בנג'מין פרנקלין, המדען והמדינאי האמריקאי הנודע בן המאה ה-18, זכה להיות זה שמיוחס לו גילוי הכוח החשמלי בעולם. הדימוי הנודע, של פרנקלין השמנמן רץ בלילה סוער במיוחד עם עפיפון בשדות ארה"ב כדי להיתקל בברק ולגלות בפעם הראשונה בתולדות האדם את החשמל – פשוט איננו נכון. ב-1792, השנה בה ערך פרנקלין את ניסוי החשמל שלו, מדענים כבר הכירו את התופעה הפיזיקלית הזו והיו מודעים לקיומה, כך שאין אמת בטענה שפרנקלין הוא הראשון לגלותה.
מה שכן חשף איש המדע הזה, ומכאן גם תרומתו הגדולה, הוא כיצד החשמל עובד ואיך ניתן להסביר תופעה זו בצורה פשוטה. הוא שהגה את המונחים "חיובי", "שלילי" ו"סוללה", והוא שהמציא את כליא הברק, המוכר כיום כמכשיר הארקה מציל הנפשות. אך האם היה זה פרנקלין שאכן ביצע בעצמו את ניסוי העפיפון המפורסם שהזכרנו כאן קודם לכן? לא בהכרח. ב-1752 פרסם פרנקלין בעיתון מקומי מאמר בדבר התרחשות הניסוי והצלחתו, אך בשום מקום לא טען כי ביצע אותו בעצמו, וכן לא נתן שום שם אחר שהצביע על מי שעשה אותו. רק 15 שנים לאחר מכן פרסם המדען ג'וזף פריסטלי מאמר שייחס את הניסוי לפרנקלין.
מצגות לימודיות בנושאי מדע וטכנולוגיה.gif)
.gif)
.png)
.png)
.png)
